उत्तरी भारत इस समय कड़ी सर्दी से गुजर रहा है। खासकर हिमाचल प्रदेश और कश्मीर में हो रही भारी बर्फबारी की वजह से मैदानी राज्यों में ठंड और शीतलहर बढ़ गई है। दिल्ली, पंजाब, हरियाणा और उत्तर प्रदेश में रात के तापमान में काफी गिरावट देखने को मिल रही है।
दक्षिण भारत के तमिलनाडु, पुडुचेरी और आंध्र प्रदेश में हल्की बारिश की संभावना जताई गई है। वहीं दिल्ली, उत्तर प्रदेश, बिहार, उत्तराखंड और राजस्थान के कई शहरों में कोहरा छाने की चेतावनी है, जिससे तापमान और कम हो सकता है। ऐसे में लोगों को सावधानी बरतनी की सलाह दी गई है।
हिमाचल और कश्मीर के ऊंचाई वाले इलाकों में लगातार बर्फ गिर रही है, जिससे रोजमर्रा का जीवन प्रभावित हुआ है। कई जगह तापमान शून्य से नीचे पहुंच चुका है और ठंडी हवाएँ मैदानों तक पहुंच रही हैं। पहाड़ी क्षेत्रों में हल्की धूप और बर्फबारी के बीच पर्यटन में बढ़ोतरी देखी जा रही है।
कश्मीर में ठंड इतनी बढ़ गई है कि नदी-झरने तक जमने लगे हैं। लोगों का बाहर निकलना कम हो गया है और मौसम विभाग का अनुमान है कि सर्दी अभी और बढ़ सकती है। लेह में स्कूलों में सर्दियों की छुट्टियाँ घोषित कर दी गई हैं।
पंजाब, दिल्ली और हरियाणा में भी तेज शीतलहर चल रही है। मौसम विभाग ने इन इलाकों के लिए घने कोहरे और अत्यधिक ठंड का अलर्ट जारी किया है। उत्तर प्रदेश में भी ज्यादातर जगहों पर न्यूनतम तापमान 10 डिग्री से नीचे है, जिससे लोग कंपकंपी महसूस कर रहे हैं।
मनाली-लेह हाईवे रविवार शाम से बंद कर दिया जाएगा। आमतौर पर यह रास्ता नवंबर में बंद होता है, परंतु इस साल बर्फ कम होने के कारण इसे कुछ समय और खुला रखा गया। अब यह सड़क अगले साल अप्रैल या मई में दोबारा खोली जाएगी, बर्फ कम होने पर अप्रैल में यात्रा संभव हो सकती है।
दिसंबर में उत्तराखंड के पर्यटन स्थलों पर भी सैलानियों की संख्या बढ़ रही है। मसूरी, नैनीताल, रानीखेत और धनौल्टी में पर्यटकों की भीड़ देखी जा रही है। शनिवार को सिर्फ नैनीताल में आठ हजार से अधिक पर्यटक पहुँचे और यहाँ अधिकांश होटल भरे रहे। कैंची धाम में भी हजारों श्रद्धालु पहुंचे। मसूरी में भी होटल क्षमता का बड़ा हिस्सा भर चुका है।
